La ciudad de Remedios, localizada geográficamente en la central provincia de Villa Clara, destaca en la agenda turística cubana por los atractivos que ofrece su naturaleza y las tradiciones culturales llegadas de antaño.

En efecto, la denominada San Juan de los Remedios, octava villa fundada por los colonizadores españoles en la isla allá por el siglo XVI, aporta un toque singular a la industria del ocio en el territorio.

El centro histórico de la localidad, declarado Monumento Nacional en 1980, tiene su punto de partida en la actual plaza José Martí, otrora conocida como de la Parroquial y de Isabel II, flanqueada por hermosos flamboyanes, con edificaciones características de esa época, como es la casa del Alférez Real y la de Las Arcadas.

Asimismo, en ella se ubican -como exponente único en el país- dos iglesias: la de Nuestra Señora del Buen Viaje y la Parroquial Mayor de San Juan Bautista.

En esa última se encuentra un altar enchapado en oro y una escultura que representa a la Inmaculada Concepción embarazada, considerada por los especialistas como un exponente sin igual en el mundo.

Cabe mencionar que en la arquitectura del corazón de la villa abundan los amplios portales libres con forma de corredores, amplios ventanales, rejas de hierro forjado y grandes aleros apoyados sobre peculiares ménsulas de madera.

No obstante, el elemento mas conocido de la urbe esta en las famosas Parrandas, costumbre folclórica que comenzó en 1820 y posteriormente se extendió a otras 17 ciudades y poblados del país, en franco apego a las tradiciones.

Consideradas las más antiguas de Cuba, las festividades surgieron gracias a la acción del padre Francisco Vigil de Quiñones, que oficiaba en la Iglesia de la Villa de San Juan de los Remedios.

El sacerdote, inquieto por la ausencia de feligreses a la llamada Misa del Gallo, ideó que muchachos del pueblo salieran a la calle y despertaran con ruido de pitos, fotutos y latas a los vecinos, dejándolos sin otra opción que abandonar sus camas y acudir a la convocatoria.

Esa singular y ruidosa iniciativa encontró raíces en la población, surgiendo así una de las festividades más atrayentes del país, y ya hacia 1871 adoptaron la estructura que en lo esencial mantienen en las calles de Remedios.

En las Parrandas chocan como contendientes los barrios de San Salvador, cuyo banco tiene el color rojiazul y el gallo como símbolo, y El Carmen, con el carmelita y representado por el gavilán.

De acuerdo con la tradición, una vez que las campanas de la Iglesia Parroquial Mayor anuncian las nueve de la noche del 24 de diciembre, cada bando descubre la habilidad creadora y el empeño puestos durante todo un año en la confección de los distintos elementos a competir.

Carrozas, faroles, fuegos artificiales, trabajos de plaza y música tradicional ponen al descubierto los elementos diseñados y construidos en secreto durante todo el año por los seguidores de cada barrio.

La música típica de las parrandas es el repique, que recuerda el tañido de las campanas que llamaban a la misa de aguinaldo, con la presencia de instrumentos como rejas, cencerros, tambores, trompetas y gangarrias.