La mayor de Las Antillas, destino turístico por excelencia en el Caribe, tiene en la modalidad de la náutica recreativa a uno de los soportes para garantizar el dinámico crecimiento de la actividad.

La alternativa de ocio se sustenta en un amplio programa de regatas y torneos de pesca, convertidos en atractivo único para los amantes del mar.

En ese ámbito destaca la labor del Club Náutico Internacional Hemingway, presente en un programa náutico que comenzó en enero con la Regata Copa República de la Concha y cerró el semestre con el Key West-Havana Challenge Rally.

En los primeros seis meses del 2016 participaron en encuentros en Cuba, procedentes de los Estados Unidos, 211 embarcaciones y mil 450 yatistas en representación de 43 clubes e instituciones náuticas de ese país.

Además, representantes del Club Hemingway visitaron varias dependencias en Estados Unidos, entre ellas St. Petersburg Yacht Club, Key West Yacht Club, Coral Reef Yacht Club, Pensacola Yacht Club, Isles Yacht Club y Tampa Bay and Yacht Club.

Entre los eventos más importantes en Cuba figuran la Copa República de la Concha, la Regata Miami-La Habana, Big Sail Challenge, Regata Sarasota-Habana, Rally to Cuba: Learn the Lingo, y la Regata Havana Cat Challenge.

Los datos oficiales avalan la expansión del turismo, lo cual implica planes de crecimiento para llevar a unas 85 mil las habitaciones dedicadas a la actividad hacia el 2020.

Para la industria del ocio, la mayor de Las Antillas dispone en la actualidad cerca de 63 mil cuartos, el 70 por ciento de ellos en instalaciones de categoría cuatro y cinco estrellas.

Las transformaciones son necesarias para responder a la expansión del sector, más aun con la llegada de más de 50 mil, viajeros de cruceros en el primer semestre del 2016.

La modalidad referida arranco con fuerza al ingresar al mercado cubano los buques MSC Opera, de la firma MSC Crociere, y el Adonia, de la compañía Fathom, filial de la empresa Carnaval.

Además, la empresa norteamericana Royal Caribbean solicitó comenzar sus operaciones con 72 escalas entre La Habana y Miami.

Unido a ello, esta la posible activación de líneas de ferris entre Cuba y Estados Unidos, con el consiguiente abaratamiento de los boletos y mayores facilidades de transportación.

Cuba espera este año la visita de 3,7 millones de turistas extranjeros, de acuerdo con previsiones oficiales, después que rompió el récord con la recepción de más de 3,5 millones de visitantes en 2015.

El turismo es considerado el sector más dinámico de la economía cubana, y la segunda fuentes de divisas después de los servicios profesionales, con ingresos por más de mil 940 millones de dólares en el 2015.

Deportes náuticos, paseos en catamarán y muy en especial la pesca deportiva se incluyen entre las modalidades que se ofrecen en la isla, además de la opción de vida a bordo por cayerías solitarias.

Asimismo, las autoridades autorizaron la construcción y habilitación de marinas que acojan el turismo internacional, además de optimizar el procesamiento de las entradas y salidas de barcos de recreo.

Como novedad, las embarcaciones en viaje de placer podrán permanecer en el territorio nacional hasta cinco años, plazo que podrá ser prorrogado por la marina, en una alternativa que apunta a la náutica de larga estancia.